Les travaux que je réalise depuis huit ans à la UBC avec mon équipe comportet deux volets. D'abord, nous essayons vraiment de créer de nouveaux matériaux et de les comprendre. Et quand je parle de nouveaux matériaux, je veux dire des matériaux quantiques – des matériaux dont les propriétés sont surtout influencées par les interactions mécaniques quantiques qu'il y a entre, par exemple, la charge d'un électron et son spin.

Les plus connus des matériaux quantiques sont probablement les supraconducteurs à haute température. Non seulement ces matériaux peuvent-ils avoir des applications très intéressantes, mais ils remettent aussi en question nos connaissances traditionnelles. Et c'est là que les nouvelles données scientifiques, les nouveaux concepts et les nouvelles intuitions entrent en jeu.

Le deuxième volet de nos travaux est bien sûr la création des outils requis pour faire ces études. Dans notre cas, il s'agit en particulier d'étudier les électrons qui se déplacent dans un solide. Nous voulons mesurer la direction de leur mouvement, leur vitesse, leur spin… toutes leurs propriétés mécaniques quantiques.

C'est pourquoi avec l'aide de la UBC et du Centre canadien de rayonnement synchrotron, nous avons commencé par créer, ici à la UBC, un laboratoire de matériaux quantiques. Nous nous attaquerons maintenant au prochain gros projet, soit la création du centre de spectroscopie pour les matériaux quantiques. Il s'agira d'une installation nationale de faisceaux qui servira à l'étude et à la création de nouveaux matériaux quantiques.