Agence spatiale canadienne

Établie en 1989, l’Agence spatiale canadienne (ASC) est chargée de coordonner, au nom du gouvernement du Canada, toutes les politiques et tous les programmes civils liés au domaine spatial. L’ASC a pour mandat de :

Mettant à profit la coopération internationale, le développement industriel et le savoir-faire de calibre mondial des chercheurs scientifiques canadiens, l’Agence oriente ses ressources et mène ses activités dans trois axes principaux :

• Information et services sur les données spatiales
• Exploration spatiale
• Capacité future du secteur spatial canadien

Les secteurs techniques ci-dessous de l’ASC participent à la recherche spatiale :

• Sciences et technologies spatiales
• Exploration spatiale
• Utilisation de l’espace

Pour plus de renseignements sur les axes, consultez la  Stratégie spatiale canadienne.

Ressources à l’intention des chercheurs

En plus de contenir des renseignements sur les activités de l’agence, le site Web de  l’ASC propose des ressources à  l’industrie et au  milieu scientifique sur :

• les programmes;
• les avis d’offres de participation;
• les demandes de propositions;
• les bourses;
• les événements et les ateliers.

Nous vous invitons à consulter régulièrement le site Web de  l’ASC et à vous inscrire au service d’avis par courriel pour obtenir des renseignements à jour sur les activités.

Domaines de recherche

Dans le cadre du mandat de l’ASC visant l'innovation et le développement dans le domaine des sciences, des technologies et des connaissances spatiales, ainsi que leur application pour en faire profiter les Canadiens, les activités liées à la recherche de l’ASC sont menées en collaboration avec des laboratoires de l’industrie et d’universités canadiennes, et d’autres ministères fédéraux. La recherche collaborative profite à tous les participants : l’ASC offre un environnement de travail et l’accès aux missions et projets spatiaux, alors que les universités, l’industrie et les autres ministères améliorent les éléments de recherche et de développement. C’est un atout pour les candidats de signaler les collaborations possibles avec des organisations externes dans leurs propositions de recherche.

Sciences et technologies spatiales

Développement de l’ingénierie

La division de Développement de l’ingénierie (DI) est le centre d’expertise technique à l’ASC. Le Développement de l’Ingénierie a des collaborations réussies avec des universités, l’industrie, d’autres ministères et ses partenaires internationaux.

Recherches connexes

• Systèmes de guidage, de navigation et de contrôle d’engins spatiaux
• Technologies d’élaboration, d’essai et de vérification de structures spatiales
• Modélisation et analyse de structures non linéaires
• Électro-optique avancée
• Capteurs de systèmes microélectromécaniques, technologies de conditionnement et fiabilité
• Matériaux composites de pointe à matrices métalliques et polymériques
• Essais de matériaux dans des environnements spatiaux simulés
• Matériaux polyvalents et nanorevêtements
• Matériaux intelligents et autoréparables
• Réduction de la production de débris spatiaux
• Nouvelles technologies thermiques spatiales passives et actives
• Technologies optiques et électroniques pour applications spatiales
• Capteurs actifs et passifs pour l’observation de la Terre
• Systèmes laser
• Systèmes d’alimentation électrique de bord pour engins spatiaux
• Analyse d’images et compression des données

Personne-ressource

Alfred Ng
Gestionnaire, Contrôle et analyse
Développement de l’ingénierie
Tél. : 450-926-4641
Courriel : Alfred.Ng@asc-csa.gc.ca

Exploration spatiale

Les activités de l’ASC dans le domaine de l’exploration spatiale sont généralement axées sur l’exploration humaine et robotique du système solaire et l’observation astronomique de l’Univers depuis l’espace. Les objectifs principaux sont : 1) acquérir des connaissances sur le système solaire et l'Univers, approfondir notre compréhension des risques du vol spatial habité et créer de nouvelles approches permettant d’atténuer ces risques, 2) accroître la présence du Canada dans l'espace et sur d'autres planètes, 3) maintenir et renforcer les technologies emblématiques du Canada et 4) élargir le bassin d'intervenants dans le domaine de l'exploration spatiale. Conformément à ces objectifs, la Direction générale de l’exploration spatiale présente les secteurs d’expertise ci-dessous.

Développement de l’exploration spatiale

Le Groupe de développement de l’exploration spatiale de l’ASC est chargé du développement de technologies d’exploration, ainsi que de la formulation de concepts de missions d’exploration planétaire et d’observation astronomique depuis l’espace, de la définition d’exigences, d’études de faisabilité, de l’appui au développement de concepts et à la mise en œuvre de projets, d’opérations scientifiques, de gestion de missions et d’études scientifiques. Pour ce faire, il collabore avec l’industrie et des universités canadiennes.

Robotique

Recherches connexes

• Robotique et systèmes intelligents destinés à l’exploration planétaire et à l’entretien en orbite
• Navigation autonome de rovers
• Vision artificielle et traitement de données 3D
• Outils logiciels pour la planification et l'exécution efficientes de missions spatiales
• Modélisation, simulation et détermination de systèmes dynamiques
• Commande robotique de pointe
• Télé-exploitation et robotique autonome

Les innovations du secteur spatial canadien contribuent à rendre l'industrie spatiale plus compétitive, à générer des technologies dérivées, à développer une expertise dans des domaines de pointe et à créer de nouveaux emplois pour les Canadiens. Les produits dérivés du Programme spatial canadien maximisent la portée de nos investissements dans les technologies clés, augmentant ainsi les avantages socioéconomiques des activités spatiales dont bénéficient tous les Canadiens.

Les programmes de la Direction générale de l'exploration spatiale aident l'industrie à mettre au point des technologies stratégiques dans des créneaux précis, à créer des liens avec des entreprises étrangères et à offrir un meilleur accès aux marchés internationaux. L'ASC cible de nombreux secteurs industriels canadiens, le plus souvent en collaboration avec de petites et moyennes entreprises, pour accélérer le transfert des technologies spatiales vers des applications non spatiales. Elle s'intéresse notamment aux secteurs de l'exploration gazière et pétrolière, de la géologie, des mines, du transport, de la foresterie et de l'agriculture. Chacun de ces secteurs est susceptible de bénéficier des technologies spatiales qui seront appliquées aux méthodes traditionnelles d'exploitation utilisées sur la Terre.

Astronomie spatiale

Recherches connexes

• Astronomie et astrophysique liées aux missions décrites ci-dessous
• Instrumentation (optique, UV, IR, imagerie, FIR, submillimétrique, spectroscopie)
• Manipulation et archivage de données astronomiques

En installant des instruments sur des satellites au-dessus de l’atmosphère, les scientifiques peuvent observer des étoiles et d’autres phénomènes de l’Univers qui émettent un rayonnement électromagnétique impossible à détecter au sol. Les télescopes spatiaux donnent aux scientifiques des données uniques, grâce auxquelles ces derniers peuvent découvrir des caractéristiques inédites de galaxies, de nuages de gaz, d’étoiles et de planètes, et même des exoplanètes.

Le Programme d’exploration spatiale appuie la recherche scientifique dans le cadre de ses missions et projets d’astronomie spatiale. Parmi les projets d’astronomie spatiale menés par l’ASC, signalons la réussite de la mission MOST, un télescope spatial lancé en 2003 qui fonctionne toujours et qui donne des résultats surprenants, notamment par son observation d’exoplanètes. Le Canada joue également un rôle important dans le projet du télescope spatial James Webb (JWST) de la NASA, le plus ambitieux projet d’observatoire spatial jamais entrepris, qui sera lancé en 2018. Le Canada fournit le système de guidage fin de l’observatoire et un instrument scientifique, l’imageur dans le proche infrarouge et spectrographe sans fente. Les missions Herschel et Planck Surveyor (2009) de l’Agence spatiale européenne sont des missions d’astronomie spatiale portant sur l’infrarouge lointain et le fond diffus cosmologique qui bénéficient aussi d’une participation scientifique canadienne. À l’autre bout du spectre, dans l’ultraviolet, le Canada a fourni un capteur de guidage pour la mission FUSE de la NASA. Plus récemment, le Canada a créé le module de détection du télescope indien Astrosat UVIT qui doit être lancé en 2014. Le Canada contribue un instrument à l’engin spatial de la mission ASTRO-H de la JAXA, un grand observatoire sensible aux rayons X et gamma qui sera lancé en 2014. L’ASC a aussi participé à la réalisation des nanosatellites astronomiques BRITE, consacrés à la photométrie des étoiles les plus brillantes. NEOSSat, un microsatellite doté d’un télescope spatial, sera bientôt lancé dans l’espace à la recherche d’astéroïdes proches de la Terre. Pour chaque mission, une équipe scientifique canadienne fournit de l’expertise à la mission et aide à atteindre les objectifs scientifiques de cette dernière.

Plus d’information sur les missions d’astronomie spatiale de l’ASC est disponible sur le site Web de l’  Agence spatiale canadienne.

Dans le cadre de sa planification stratégique et de ses consultations avec d’autres agences et la communauté scientifique,  Plan à long terme (PLT), l’ASC envisagera l’élaboration de nouvelles missions qui correspondent aux priorités canadiennes. L’ASC appuiera des activités initiales visant à maintenir la compétitivité afin d’offrir une contribution et de participer à d’importantes missions futures d’astronomie spatiale.

Exploration planétaire

Recherches connexes

Les sciences planétaires (y compris l’évolution et la caractérisation des astéroïdes proches de la Terre), le climat et les atmosphères planétaires, ainsi que l’aéronomie, l’astrobiologie, les activités analogues, le développement d’instruments scientifiques, le développement et l’archivage de produits de données, la protection planétaire et le contrôle de la contamination, ainsi que la documentation et la conservation des échantillons liés aux missions de sciences planétaires décrites ci-dessous. En plaçant des instruments dans des sondes, des orbiteurs, des atterrisseurs et des rovers, les scientifiques peuvent contribuer à l’atteinte des objectifs d’exploration spatiale de l’ASC dans les sciences planétaires :

• Origine et évolution du système solaire : déterminer les caractéristiques des astéroïdes et des comètes qui constituent les éléments fondamentaux du système solaire et découvrir l'histoire de l'évolution des planètes, de leurs lunes et de leur atmosphère.
• Habitabilité et détection de la vie : déterminer si des formes de vie sont présentes ou ont déjà été présentes ailleurs que sur Terre, en mettant l'accent sur l'étude astrobiologique des milieux qui sont, ou qui ont déjà été, propices à la vie; trouver des exoplanètes et caractériser leur atmosphère.

L’ASC a déjà contribué à la station MET de la mission Mars Phoenix Lander de la NASA, un atterrisseur qui s’est posé dans les plaines nordiques de Mars au cours de la deuxième moitié de 2008, et à l’étude APXS du rover Curiosity (mission Mars Science Laboratory) de la NASA qui a commencé ses activités au cratère Gale sur Mars en août 2012. La station MET comprend un lidar à rétrodiffusion et à double longueur d’onde, ainsi qu’un mât doté de capteurs de pression et de température servant à étudier l’atmosphère et le climat de Mars. Le spectromètre d’analyse des particules alpha et du rayonnement X est conçu pour mesurer la composition élémentaire des roches et des sols martiens. L’ASC contribue aussi l’altimètre laser OSIRIS-REx à la mission New Frontiers OSIRIS-Rex de la NASA qui, en 2023, devrait rapporter sur Terre des échantillons de l’astéroïde 1999 RQ36, dont une partie reviendra au Canada. Pour chaque mission, une équipe scientifique canadienne fournit de l’expertise à la mission et aide à atteindre les objectifs scientifiques de cette dernière.

Plus d'information sur les missions planétaires est disponible sur le site Web de  l’ASC. Les données découlant de ces études sont ou seront archivées publiquement dans le système de données planétaires du site Web de la  NASA.

Dans le cadre de sa planification stratégique et de ses consultations avec d’autres agences et la communauté scientifique, l’ASC envisagera l’élaboration de nouvelles missions qui correspondent aux priorités canadiennes. On a pu consulter la communauté scientifique sur les priorités scientifiques canadiennes dans le cadre des ateliers canadiens sur l'exploration spatiale et de leurs comptes rendus. Veuillez consulter les comptes rendus du 6^e Atelier canadien sur l'exploration spatiale (CSEW6) de 2009.

Les priorités actuelles de l’ASC sont la participation à une mission internationale de retour d’échantillons de Mars et à des missions précurseurs sur la Lune ou dans l’espace cislunaire visant à faire progresser les capacités d’exploration humaine avec différents objectifs, comme l’utilisation sur place de composés volatiles aux pôles lunaires. L’ASC peut appuyer des contributions à des missions visant d’autres destinations, comme des astéroïdes ou les lunes de planètes lointaines, à condition qu’elles correspondent aux intérêts scientifiques canadiens et qu’elles puissent faire appel à des technologies emblématiques du Canada, comme des spectromètres, des systèmes robotiques, des foreuses et des éléments optiques.

L’ASC appuiera des activités initiales visant à maintenir la compétitivité afin d’offrir des contributions et de participer à d’importantes missions futures d’exploration planétaire. Les activités initiales peuvent inclure la définition d’objectifs scientifiques, des essais d’instruments et de technologies, et le développement de concepts opérationnels à des sites analogues sur Terre qui ressemblent à des aspects pertinents d’environnements planétaires.

Personne-ressource

Jean-Claude Piedboeuf
Directeur
Développement de l’exploration spatiale
Tél. : 450-926-4405
Téléc. : 450-926-4926
Courriel : JeanClaude.Piedboeuf@asc-csa.gc.ca

Astronautes, Science de la vie et Médecine spatiale

Science de la vie

Recherches connexes

• Dégradation des muscles et des os
• Physiologie cardiovasculaire et métabolisme
• Physiologie intégrative, biologie du rayonnement et dosimétrie
• Neurosciences et psychologie
• Aliments fonctionnels
• Analyse d’échantillons biologiques et diagnostic sur place

Les Sciences de la vie dans l’espace à l’ASC réunissent des chercheurs d’universités, de l’industrie et de différentes organisations pour apprendre comment les humains s’adaptent à la vie dans l’espace et se réadaptent après leur retour sur Terre. Les activités en science de la vie mettent l’accent sur l’atténuation des risques pour la santé et, plus particulièrement, sur l’identification, la quantification et l’atténuation des risques pour la santé associés au vol spatial. On s’intéresse spécialement à la perte de masse osseuse et musculaire, à l’adaptation du cœur et d’autres systèmes et organes à l’apesanteur, aux différences du vieillissement des organismes dans l’espace et sur Terre, aux effets du rayonnement spatial sur les êtres vivants, à la psychologie spatiale et aux neurosciences.

Les humains qui s’aventurent dans l’espace doivent surmonter deux grands obstacles. L’intensification du rayonnement présente une menace sérieuse pour les humains et les machines lorsqu’ils ne sont pas protégés par notre atmosphère. Puis, il y a l’aspect du vol spatial le plus unique, excitant et exigeant sur le plan physique : l’absence quasi totale de gravité. Le corps humain s’y adapte par des changements au cœur et au système circulatoire, au sang, aux muscles, aux os, aux systèmes sensoriels, aux systèmes qui régissent l’équilibre, ainsi qu’aux reins et à la régulation des liquides corporels. Les astronautes qui reviennent sur Terre subissent aussi des problèmes à court terme lorsque leur corps se réadapte à la gravité terrestre. On s’intéresse aussi aux stress psychologiques qui se manifestent lorsque des astronautes et cosmonautes sont confinés et isolés pendant de longues périodes dans un engin spatial, ainsi qu’aux changements connexes dans le rendement de l’équipage.

Étant donné qu’un vol dans l’espace est coûteux et risqué, les chercheurs et les cliniciens demandent de plus en plus qu’il soit possible de faire des analyses sur place d’échantillons biologiques. Cette situation empirera si les missions d’exploration humaine s’étendent au-delà de l’orbite basse terrestre (LEO).

Dans ce contexte, la Direction des astronautes, de la médecine spatiale et des sciences de la vie prévoit mettre l’accent sur le développement de nouvelles capacités dans les domaines suivants :

• les textiles intelligents;
• la dosimétrie du rayonnement;
• l’analyse automatisée d’échantillons biologiques (p. ex. de la salive humaine);
• des instruments qui peuvent faire l’acquisition de données pertinentes pour la recherche humaine et l’utilisation clinique (p. ex. des appareils non invasifs permettant de mesurer la pression intracrânienne).

Dans la plupart des cas, les travaux de recherche commandités par l’ASC dans le domaine des sciences de la vie sont réalisés grâce à un financement externe établi dans le cadre de concours ouverts et les recherches proprement dites ont lieu à l’extérieur de l’ASC. Toutefois, il peut y avoir des occasions d’activités dans les sciences de la vie à l’ASC, en collaboration avec des entités extérieures, pour réaliser des études ayant un lien direct avec ses programmes (p. ex. le développement de processus d’archivage des données).

Site Web :  Agence spatiale canadienne - Sciences

Personne-ressource

Nicole Buckley
Scientifique en chef, Station spatiale internationale et Santé et sciences de la vie
Tél. : 450-926-4744
Téléc. : 450-926-4766
Courriel : Nicole.Buckley@asc-csa.gc.ca

Médecine spatiale opérationnelle

Recherches connexes

• Évaluation des fonctions cognitives
• Autonomie médicale pour les missions spatiales/systèmes médicaux pour les équipages
• Comportement et rendement humains dans des milieux extrêmes
• Dosimétrie du rayonnement et biologie
• Contremesures fondées sur la nutrition et l’exercice
• Médecine en milieux éloignés et extrêmes

Le mandat de la Médecine spatiale opérationnelle est de promouvoir et d’assurer la santé globale (bien-être physique, mental et social) et la sécurité des astronautes canadiens pendant toutes les phases des missions spatiales. C’est pourquoi la Médecine spatiale combine différentes spécialisations de la médecine, du génie et de la technologie pour étudier les effets du vol spatial sur les êtres humains et éviter les problèmes reliés à l’isolement et aux conditions uniques et extrêmes de l’espace, ainsi que pour relever les défis que présente la prestation de soins au cours d’un vol spatial.

Les champs d’intérêt particuliers de la Médecine spatiale sont :

• les outils d’évaluation neurocognitive et d’autres outils pour l’évaluation et le maintien des capacités dans l’espace;
• la compréhension et la caractérisation de l’environnement de rayonnement à l’intérieur de la Station spatiale internationale, la compréhension des effets du rayonnement spatial sur les membres d’équipage et l’élaboration de contremesures;
• les contremesures associées au comportement et au rendement humains (sélection, formation et soutien) en milieux extrêmes;
• l’exercice et la nutrition pour contrer les effets de la microgravité;
• l’autonomie médicale grâce à des fournisseurs de soins de santé polyvalents et ayant des compétences cliniques à jour (ensemble de compétences);
• les systèmes médicaux intelligents pour le diagnostic, le suivi, le traitement et le maintien des compétences cliniques;
• l’élaboration et la validation de protocoles cliniques pour les milieux éloignés et extrêmes.

Site Web :  Agence spatiale canadienne - Médecine spatiale

Personne-ressource

Jean-Marc Comtois
Directeur
Astronautes, sciences de la vie et médecine spatiale
Tél. : 450-926-4755
Téléc. : 450-926-4707
Courriel : Jean-Marc.Comtois@asc-csa.gc.ca